Dalla Lotus Elan a una nuova roadster
Il primo modello EVANTE riprende in modo evidente le forme della Lotus Elan, di cui Vegantune conosceva ogni dettaglio grazie all'attività di restauro e preparazione motoristica. La silhouette, il parabrezza e l'impostazione delle portiere restano molto simili all'originale, ma alcuni elementi vengono ridisegnati per dare identità propria alla vettura.
- Fari anteriori a scomparsa, azionati elettricamente
- Gruppi ottici posteriori ripresi dalla Triumph TR7
- Musetto anteriore più affilato e aggressivo
- Piccolo spoiler a labbro sul cofano posteriore
Telaio e meccanica su misura
A differenza della Elan, che utilizzava un telaio a spina di pesce, EVANTE adotta un nuovo telaio a traliccio tubolare in acciaio, rivestito da pannelli di carrozzeria in fibra di vetro. Le sospensioni sono a doppio quadrilatero su entrambi gli assi.
Cambio e semiassi derivano dalla Ford Sierra, con giunti omocinetici che risolvono un difetto tipico della Elan, legato all'usura dei giunti elastici Metalastik.
I motori Vegantune
Il cuore della EVANTE è un quattro cilindri bialbero da 1.699 cc, derivato dal blocco Ford Kent ed elaborato da Vegantune, alimentato da doppio carburatore Dell'Orto. Nella versione standard eroga 140 CV a 6.500 giri e 129 lb-ft di coppia a 3.000 giri, con una variante più spinta da 160 CV.
Grazie a un peso contenuto di circa 720 kg, la vettura scatta da 0 a 60 mph in 6,4 secondi e raggiunge i 132 mph di velocità massima. Con il passaggio a Fleur de Lys Automobile Manufacturing viene introdotta anche una motorizzazione Ford Zetec 1.8 litri.
Produzione artigianale e eredità
La costruzione di ogni esemplare avviene interamente a mano, a un ritmo di circa una vettura a settimana. Tra il 1987 e il 1991 Evante Cars Ltd realizza 106 unità, prima di cessare l'attività originaria.
Dal 1991 al 1994 la produzione prosegue sotto Fleur de Lys Automobile Manufacturing, che realizza ulteriori esemplari. Diritti e stampi in fibra di vetro sono poi passati a Spydercars Whittlesey, custode dell'eredità del marchio.