Il ruolo della Roadsport nella gamma Seven
All'interno del listino Caterham, la Seven non è un modello unico ma una famiglia di allestimenti costruiti sullo stesso telaio e sulla stessa filosofia. La Roadsport si colloca come variante orientata alla strada, pensata per chi vuole l'esperienza di guida pura della Seven senza rinunciare a una dotazione minima per l'uso quotidiano: parabrezza intero, capote, riscaldamento.
Storicamente rappresenta anche il passo successivo per chi arriva dai programmi di avviamento al motorsport del marchio, come l'Academy: una base meccanica simile, ma resa più fruibile su strada aperta.
Potenza
Da circa 120 a 175 CV a seconda della motorizzazione
Motori e prestazioni
Nel corso degli anni la Roadsport ha cambiato più volte cuore. Nei modelli prodotti fino alla metà degli anni 2000 montava i quattro cilindri Rover K-series, disponibili in tagli da 1.4, 1.6 e 1.8 litri con potenze comprese tra 105 e 165 CV. Con l'introduzione del nuovo telaio S3, più rigido del 12% rispetto al precedente, i motori Rover hanno lasciato spazio alle unità Ford.
- Ford Sigma 1.6: circa 120-125 CV, 0-100 km/h in poco più di 6 secondi
- Ford Duratec 2.0: circa 175 CV, 0-100 km/h in circa 5,1 secondi e punta oltre i 220 km/h
Il cambio è sempre un manuale a 5 rapporti abbinato alla trazione posteriore, in linea con l'impostazione essenziale dell'intera gamma Seven.
Velocità massima
Da 180 a oltre 220 km/h secondo la versione
Al volante: un'esperienza senza filtri
Con un peso che raramente supera i 625 kg, la Roadsport restituisce sensazioni di guida che poche vetture con potenze equivalenti riescono a eguagliare: sterzo diretto, cambi di direzione quasi immediati e un rapporto peso/potenza che rende brillante anche la versione meno spinta.
Il rovescio della medaglia è la scarsa praticità: l'abitacolo è stretto, i finestrini laterali e la capote rendono complicate le operazioni di salita e discesa, il bagagliaio è ridotto a un piccolo ripiano dietro i sedili e mancano airbag e sistemi elettronici di assistenza alla guida.
Dalla strada alla pista: il Roadsport Championship
La Roadsport non è solo un modello stradale: dà anche il nome a un campionato monomarca britannico, il Caterham Roadsport Championship, organizzato dal British Automobile Racing Club. È il gradino successivo rispetto al campionato Academy: la vettura da gara nasce come evoluzione della Academy con motore Ford Sigma da 125 CV, a cui vengono aggiunte una barra antirollio posteriore e pneumatici Toyo Proxes R888R omologati per la strada.
Questo legame tra versione stradale e versione da competizione è uno dei tratti distintivi della Roadsport rispetto ad altri allestimenti della Seven.
Comprare una Roadsport usata
Sul mercato dell'usato la Roadsport è considerata un buon punto d'ingresso nel mondo Caterham. Gli esemplari con motore Rover K-series risultano generalmente più economici, mentre le versioni con propulsori Ford Sigma o Duratec offrono maggiore affidabilità meccanica grazie all'origine più moderna e diffusa di questi motori.
Un elemento da verificare è la presenza del cosiddetto long cockpit, l'abitacolo allungato diventato standard dal 1996, che migliora sensibilmente l'abitabilità per i piloti di statura media. Per chi supera il metro e ottanta, la variante a carrozzeria larga SV rappresenta un'alternativa più comoda, a fronte di un moderato aumento di peso.